Storia dell'antica Atene

L'antica Atene, culla della nostra civiltà e della democrazia mondiale, visse il suo periodo di massimo splendore intorno al V secolo a.C. dove, divenuta potenza navale dell'Egeo, assunse un ruolo preponderante in ogni campo. Infatti oltre a dominare gran parte del mediterraneo, fu un grande centro dell' arte, della cultura e delle scienze dell'epoca. La famosa accademia fondata da Platone nel 384 a.C. e la sua importante Università furono le principali fonti del sapere dell'epoca ispirando anche tutte le generazioni future.

Prima città al mondo ad aver eletto un governo democratico nel 508 a.C., Atene fu per secoli una città-stato molto avanzata in grado ancor oggi di stupire ed affascinare tutti non solo per i suoi grandiosi tempi e monumenti dalle forme e le architetture perfette ma anche e soprattutto per la sua organizzazione civica, sociale e l'enorme ricchezza culturale e scientifica che tra il periodo classico e quello ellenistico seppe diffondere in tutto il mondo allora conosciuto.

Anche dopo la conquista da parte dell'impero romano nel 168 a.C., Atene riuscì a mantenere la sua autonomia suscitando tra l'altro grandi cure da parte di imperatori romani quali Augusto, Adriano ed Erode Attico, che la ingrandirono ed abbellirono con monumenti e palazzi, riaffermandone nel contempo il ruolo di importante centro d'arte e cultura.

Dal 267 d.C., quando venne saccheggiata dagli Eruli, Atene iniziò un grande periodo di declino dovuto a ripetute devastazioni ed incurie da parte dei suoi conquistatori. Ci furono i goti nel 396 che la misero a ferro e fuoco, i cristiani che con Teodorico ordinarono la distruzione dei templi pagani, Giustiniano che nel 529 vi chiuse l'importante università, l'impero bizantino che ne mutò definitivamente la religione, i normanni, il Regno cristiano latino di Tessalonica che ne fece un feudo ed infine la disastrosa occupazione turca che dal 1456 e per più di 350 anni, con un governo fatto di oppressioni ed incurie, la fecero completamente decadere fino a ridurla ad un piccolo villaggio.

E' solo con la riconquistata libertà a seguito dell'insurrezione del popolo greco nel 1821 che Atene poté finalmente rinasce. Proclamata capitale della nuova nazione greca nel 1834, Atene vide il suo nuovo rinascimento con la realizzazione di grandi parchi, grandi viali ed imponenti palazzi istituzionali in stile neoclassico che ridonarono ad Atene il suo legittimo aspetto di grande ed importante capitale che la caratterizza a tutt'oggi.